Az űrkapszulának gyakran nevezett kapszula tartály célja az emberek és áruk szállítása a Föld és a világűr között. Előnyeik közé tartozik, hogy képesek túlélni a hosszú űrutazások során tapasztalt zord környezeti feltételeket. A tervezés magában foglalja az életfenntartó rendszereket, amelyeket széleskörűen teszteltek megbízhatóság szempontjából, és képesek visszatérni a Föld légkörébe, a kapszula kompakt mérete (relatív értelemben) hatékonyan kihasználja a teret. A tartályok újrahasználatával a költségek és a hulladék is minimalizálható. Kapszula tartályokra van szükség az űrkutatás és a fejlett technológiai fejlesztések alapjaként.